Pourquoi le gasoil est-il devenu plus cher que l’essence ?

Article publié le 30/05/2023 · Par Jérémy · Temps de lecture : 5 minutes environ

Généralement vendu à un prix plus abordable que l’essence sans-plomb, le diesel est jusqu’à nouvel ordre plus cher à la pompe. En effet, il a été observé une évolution des prix depuis que la guerre en Ukraine fut déclarée. Cette situation n’arrange guère les automobilistes français dont le budget carburant est strict. Quelles sont les raisons qui expliquent cette flambée des prix ? 

Gasoil plus cher : La défavorisation du carburant de type gasoil 

Sur le territoire français, le carburant est consommé à 77% par les automobilistes. Ces dernières années, ce taux est en chute constante en raison de la montée en puissance des véhicules essence et hybrides. À une certaine époque, les voitures fonctionnant au gasoil bénéficiaient d’un certain soutien de la part du gouvernement français et des constructeurs. 

En effet, la proximité entre l’essence et le gasoil était actée. Bien avant le Covid et la guerre en Ukraine, le gouvernement maintenait de façon artificielle le prix du diesel en dessous de celui de l’essence. Cela a été fait grâce à des taxes moins importantes. Toutefois, cela n’est plus d’actualité puisque les taxes sont estimées à 60% de ce que payent les consommateurs à la pompe. 

Par conséquent, la Taxe intérieure de Consommation sur les produits énergétiques (TICPE) et la TVA du gazole est devenue plus conséquente que celle de l’essence. Par le passé, le gasoil coûtait plus cher que le sans plomb. Cela a eu lieu pendant que la crise des Gilets jaunes battait son plein en 2018. Pendant ce temps, le prix du diesel était de 1,46 €/L. 

Néanmoins, grâce au Dieselgate, il y a équivalence entre les taxes de ces deux types de carburant. Cela a entraîné une remontée des prix pratiqués pour le diesel. Jusqu’à cette période, le prix du diesel n’excédait que légèrement celui de l’essence. À partir de septembre 2022, ce type de carburant était commercialisé à 1,77 €/ litre contre 1,63 €/ litre en ce qui concerne le SP98. Le SP95 coûtait 1,59 €/ litre. Actuellement, ce prix excède largement les 2€/L dans de nombreuses stations-service. 

Les différences de fabrication du diesel et de l’essence

Les raisons de l’augmentation du prix du diesel résident également dans son mode de fabrication. À ce niveau, une comparaison est indispensable entre le gasoil et l’essence. En réalité, il est possible d’obtenir 74 litres d’essence à partir d’un baril de pétrole. Avec le même volume de matières premières, les fabricants ne produisent que 35 litres de gazole à l’issue du raffinage. 

Il faudrait donc en conclure qu’il faudrait relativement davantage de pétrole pour obtenir le même volume de carburants. Pourtant depuis de nombreuses semaines, le prix du baril de brent connaît sans cesse une hausse sans précédent. Dans le cadre de la guerre ukrainienne, le cours déjà en hausse connaît un accroissement plus fort. 

Les répercussions de la guerre en Ukraine sur les marchés 

En réalité, le prix du carburant d’Europe du Nord est fixé par les cotations de Rotterdam. Aux Pays-Bas, ils sont donc déterminés compte tenu du prix du baril de pétrole brut ainsi qu’en fonction de l’offre et de la demande. Cela traduit alors leurs fortes expositions à une certaine forme spéculative. 

D’après les mots de Jacques Percebois à La Dépêche,

« Actuellement, c’est un peu la panique. Est-ce qu'on va couper les importations russes, est-ce que les Américains vont suppléer ce manque, etc. Les marchés réagissent excessivement ». 

La dépendance énergétique française 

Au cours de l’année 2020, le gouvernement français a importé le quart de son gazole depuis le territoire russe. Cette information provient de l’Union française des industries pétrolières (UFIP). Pourtant, les traders actuels sont méfiants à l’idée de se procurer des produits russes par crainte des sanctions économiques. Il faudrait aussi souligner que selon l’UFIP, les raffineries françaises fabriquent plutôt de l’essence sans-plomb.

La valeur de l’euro face au dollar américain 

L’autre facteur favorisant la hausse du prix du diesel face à l’essence est le poids de l’euro face au dollar. En effet, le cours de la devise européenne a chuté face à celle de l’Amérique. Or, le pétrole ne s’achète qu’en dollar. Par conséquent, le déséquilibre entre les devises explique pourquoi les pays de la zone euro doivent payer plus cher pour cette matière première. 

La guerre en Ukraine a également entraîné une méfiance des marchés vis-à-vis de la monnaie unique. Il met en cause la dépendance de l’Europe aux matières premières qu’exporte la Russie. Pour avoir un petit aperçu de la situation, l’euro s’échangeait à 1,107 dollars en Mars dernier contre 1,15 dollar en janvier. 

Les pays de la zone euro doivent alors débourser davantage de fonds pour acheter le pétrole en dollars. Il s’agit là d’une situation sans précédent puisque dans certaines stations-service, le diesel est plus onéreux que l’essence. La moyenne nationale des prix révèle que l’écart entre les deux types de carburants est d’un centime. Pourtant, l’essence est plus taxée à hauteur de dix centimes que le diesel. 

La peur d’un éventuel blocus

La situation semble faire comprendre que les acheteurs prévoient, craignent et anticipent un blocus. Ils se désintéressent du gazole provenant de Russie par crainte de ne pas pouvoir écouler leur réserve. Ces mêmes acheteurs préfèrent donc se focaliser sur le gazole nord-américain et sur celui commercialisé au Moyen-Orient. Cela accroît logiquement les prix. 

D’après Olivier Gantois, le Président de l’Union française des industries pétrolières, il s’agit là d’une tendance générale. Celui-ci estime au micro d’Europe 1

« qu’aujourd'hui, dans le prix du baril à 130 dollars, il y a à peu près 35 dollars qui viennent de la crise en Ukraine, et en particulier d'une anticipation d'un embargo éventuel ». 

Selon ses prévisions, un accroissement continuel du diesel serait peu probable. Toutefois, si le prix du baril est toujours en tendance haussière, tous les types de carburants connaîtront une envolée considérable de façon simultanée. 

En somme, il faudrait comprendre que l’évolution des prix du diesel est due à la défavorisation de ce type de carburant. Les différences de fabrication de chaque type de carburant entrent également en ligne de compte sans omettre la chute du poids de l’euro face au dollar américain.